Программа «нового общества» предусматривала проведение «мер социальной справедливости» и призывала нацию «отыскать свое лицо», утраченное за время колониального гнета. Начали с аграрной реформы. В стране из пятидесяти миллионов десять тысяч человек владели землей и жили за счет угнетенных. Декретом об «освобождении арендаторов» президент запретил издольную арендную систему, объявив ее вне закона. Государство намечало за деньги изъять у помещиков землю и передать за выкуп крестьянам с рассрочкой платежа на пятнадцать лет. Помещикам разрешалось сохранить только семь гектаров на личное хозяйство. Батраки, получившие землю, обязаны были вступить в кооперативы — самаханг-найоны. Аграрная реформа проводилась в районах, где возделывали зерновые. Сахарные и кокосовые плантации она не затронула. Крупные землевладельцы враждебно встретили реформу, а потому проходила она медленно. К тому же мешала нехватка средств у правительства. Полмиллиона крестьян так и остались батраками; только издольщину заменила фиксированная рента.
Отвергая социалистический и капиталистический пути развития, президент пытался найти особый, «третий» путь переустройства общества. Однако на деле этот «особый» путь стал одним из вариантов капиталистического развития. Правящая партия Филиппин — «Движение за новое общество» и режим Маркоса стоят на трех китах: новая буржуазия, технократия и армия. Однако и старая олигархия еще не сдала позиций.
Сегодня Филиппины входят в ассоциацию государств АСЕАН, отказавшись от участия в агрессивных блоках типа СЕАТО. Калейдоскоп политических настроений в стране сложен. Но ясно, что назрело время пересмотра «особых отношений» с США.