Здесь исповедуют католицизм, но замешанный на глубинных народных верованиях. Чтут Христа, исправно ходят в церковь, Но в Душе остаются язычниками. Говорят по-английски, но думают и поступают по-филиппински. Синкопы джаза здесь перемежаются дробью туземного барабана, неоновые огни сосуществуют со всполохами ритуальных костров. Балансируя на грани двух миров, многие люди утратили привычные ориентиры. И все же народу, привыкшему к тайфунам и землетрясениям, мужества и жизнелюбия не занимать.
Четкое ощущение сегодняшнего дня страны дает знакомство с ее историей, а потому совершим экскурс в прошлое.
Древнюю историю Филиппин детально восстановить трудно—в ней много напластований, извивов и неясностей. Но бесспорно — люди заселили эти благодатные острова за много тысячелетий до нашей эры. Не зря ведь сказано: «Вот— Азия, мир праотца Адама!» В пещере на острове Палаван археологи обнаружили стоянку древнего человека, жившего девять тысяч лет назад. Среди домашней утвари нашли настоящий шедевр — керамическую погребальную фигурку: двое в лодке. Сидящий впереди молитвенно сложил руки и отрешенно смотрит перед собой, гребец с усердием налегает на весла. Символика фигурки несложна: двое пересекают жизненное море, направляясь в потусторонний мир. Но как? В лодке. Значит, человек уже тогда умел мастерить лодки, был мореходом и рыбаком.