Раньше Пасиг изобиловал рыбой, теперь ее нет. Вода в реке так грязна, что даже купание в ней запрещено. Но как удержать детвору, когда на улице пекло, а прохладная река — вот она, рядом. Тут и там мелькают над водой темноволосые головы и худые, гибкие, как каучук, ребячьи тела.
Здесь, за мостом,— чайна-таун, со своей жизнью и кварталами, набитыми товаром лавками, мастерскими и буддийскими храмами. В Маниле живет около миллиона китайцев. Держатся они несколько обособленно, сохраняя свои обычаи, верования и уклад жизни. Правда, некоторые приняли христианство, в иных домах алтарь Будды соседствует с распятием Христа, и не ясно, какому богу молится хозяин. Но большинство китайцев продолжает исповедовать буддизм, конфуцианство и даосизм. Часто эти три религии сливаются воедино, впитав буддийское учение о бессмертии души, перевоплощениях и самосовершенствовании, конфуцианскую мораль о справедливости извечного разделения общества на благородных и низших и даосистское отождествление богов с силами природы. Китайцы редко ходят молиться в пагоды. В каждой семье есть свой домашний алтарь предков и бронзовая фигурка Будды, перед которой курятся благовонные палочки, стоят цветы и жертвенные чаши.